4 Dicas para manter sua empresa a longo prazo
O espírito do Oeste é uma atitude, uma forma de pensar que acredita que a mudança pode trazer uma vida melhor.
Essa crença impulsiona Braydan Shaw, presidente da Burns 1876, a empresa familiar de venda de produtos do Oeste mais antiga do mundo. Shaw, sexta geração proprietária da empresa, mantém-se firme na convicção de que o espírito do Oeste é o que levou a sua empresa a ser fundada em 1876 e é o motivo pelo qual continua a prosperar 146 anos depois.
Segundo Shaw: “Nossa família sempre teve um espírito empreendedor, disposta a se mover e ajustar conforme as coisas mudam, sempre buscando fazer melhor. Foi assim que realmente começamos.”
Os inícios remontam ao ano 1600, quando George Miller fugiu da Inglaterra em uma época em que as perseguições religiosas eram bastante frequentes, e se estabeleceu no que hoje é Maine. Durante os séculos seguintes, a família migrou para o oeste em busca de novas oportunidades.
A família conseguiu atravessar as Grandes Planícies em uma época que coincidiu com a abertura da loja de Miles Lamonie Burns, descendente de Shaw, perto de Torrey, Utah, a mais de 200 milhas ao sul de Salt Lake City e 20 anos antes de Utah se tornar oficialmente um estado.
A história da Burns – até hoje – reflete quatro aspectos-chave que são fundamentais para qualquer empresa interessada em manter um crescimento a longo prazo.
1. A flexibilidade permite estar preparado para a mudança
Quando a Burns começou, vendia arreios de alta qualidade para cavalos. Com o tempo, a empresa expandiu sua oferta, desde alforjes projetados para cavalos, vendidos diretamente ao governo federal no início do século XX, até selas, quando a equitação se tornou mais popular.
A chegada do automóvel poderia ter significado o fim de uma empresa que se dedicava principalmente à fabricação e venda de arreios e ferragens. Adotar a filosofia de que a mudança é o início de uma nova etapa de progresso e prospecção foi um dos motivos que levaram a empresa a tomar o rumo certo.
O bisavô de Shaw inventou o “Pik Pocket”, uma bolsa de armazenamento dobrável que era colocada atrás do banco do motorista, e a avó de Shaw desenvolveu capas para os assentos aquecidos dos caminhões.
“Somos uma empresa que mudou de direção muitas vezes”, diz Shaw, “e é assim que conseguimos nos manter no negócio”.
Shaw continuou ajudando a Burns a evoluir, transformando-a de uma empresa que vendia itens de necessidade para uma referência em produtos de qualidade para amantes de cavalos e do estilo do Oeste.
A capacidade da Burns de evoluir é um traço distintivo das empresas que têm sucesso a longo prazo, segundo Chris Andersen, CEO e cofundador da Be Destined Inc, uma empresa que trabalha com clientes com o objetivo de ajudá-los a preparar, simplificar e realizar a transição da propriedade de uma empresa.
Andersen afirma que, durante o período de tempo em que nos vimos imersos na pandemia de COVID-19, a importância de ser flexível e estar aberto à mudança foi evidenciada.
“A única forma de ter sucesso a longo prazo é criar uma empresa sustentável ao longo do tempo”, afirma Andersen. “Todos os proprietários aprenderam, em muito pouco tempo, que precisam mudar a forma de dirigir suas empresas para sobreviver. As empresas que fizeram mais (durante a pandemia) do que apenas cortar custos, como entrar ou experimentar novos mercados, oferecer produtos ou serviços de forma diferente e usar novas ferramentas ou sistemas para serem mais eficientes, são os negócios que não só prosperarão a curto prazo, mas também serão sustentáveis por muitos anos.”
2. Implementar uma cultura que reflita os valores da marca
Shaw observou que não é a primeira vez que sua empresa precisa enfrentar uma pandemia; em 1918, a disseminação da gripe matou quatro dos antepassados de Shaw, e a empresa encontrou maneiras de resistir.
“Quando temos problemas, conseguimos nos apoiar em nossos antepassados e encontrar respostas”, diz ele. “Manter essa história viva e contar esses relatos nos ajuda a ter gratidão pelo passado e a colocar as coisas em perspectiva”.
A Burns se baseia em seu passado para progredir: isso sempre fez parte da cultura da empresa. Ter uma cultura que reflita os aspectos importantes da marca é fundamental para sua estabilidade a longo prazo.
“Uma cultura empresarial firme, autêntica e positiva mantém os funcionários leais, comprometidos e em sintonia com seus colegas”, diz Natalie Nathanson, CEO e fundadora da Magnetude Consulting, uma agência de marketing B2B. “Bons funcionários se frustrarão ou deixarão a empresa se os diretores estiverem continuamente mudando sua perspectiva da marca e a forma de conduzir a empresa, sem muita consideração sobre os efeitos que isso possa causar”.
Dizer que é importante construir um determinado tipo de cultura é fácil, diz Andersen. No entanto, colocá-lo em prática é muito mais complicado.
“Esta é a parte mais difícil de ser CEO de uma empresa”, diz ele. “A cultura se desenvolve incorporando seus valores no dia a dia. É muito difícil construir uma cultura empresarial forte, por isso é fundamental reconhecer o envolvimento e o interesse de seus funcionários e saber gerenciar ou corrigir situações irregulares. As empresas que fazem isso com sucesso descobrem que seus funcionários colocarão um foco maior nos projetos importantes para a empresa e terão um melhor relacionamento com os clientes”.
3. Contrate de forma coerente e invista em talento
Shaw se orgulha em dizer que todos os membros da equipe de direção da Burns fazem parte da empresa há pelo menos 15 anos. Isso não acontece por acaso.
“A equipe está ciente do caminho que percorremos para chegar onde estamos hoje, e do caminho que temos pela frente se quisermos continuar crescendo”, diz Shaw. “A confiança construída ao longo do tempo nos transformou em uma equipe sólida e conectada”.
A confiança gerada pelo sentimento de ser tratado como um membro valioso de uma equipe é uma sensação gratificante, diz Nathanson. Em um esforço para construir um negócio sustentável a longo prazo, é importante garantir que as pessoas contratadas se ajustem às características do cargo e possam se tornar bons representantes da empresa.
“Procure pessoas que tenham um motivo especial para se juntar à sua empresa, que estejam entusiasmadas e alinhadas com a direção e os valores da empresa. Elas devem estar cientes e ter presente as realidades que enfrentarão em seu dia a dia no cargo”, diz Nathanson. “O sucesso a longo prazo vem da construção e do crescimento de uma empresa atraente e com um bom ambiente de trabalho. A medição do sucesso não deve refletir apenas o crescimento e os lucros gerados ao longo do tempo, mas também a felicidade e o bom tratamento dos funcionários”.
Segundo Andersen, existem três áreas que podem ajudar a determinar se uma pessoa se encaixa na sua empresa e é competente para o cargo.
“Em primeiro lugar, eles precisam ter o conhecimento necessário para realizar o trabalho para o qual foram contratados”, diz. “Em seguida, é preciso identificar se essa pessoa se alinha e é capaz de representar os valores da empresa. Por último, é necessário entender a motivação da decisão deles, por que querem trabalhar na sua empresa, o que querem aprender e o que esperam contribuir”.
4. Escute todos os seus funcionários igualmente
A comunicação é um dos aspectos que Shaw mais valoriza em sua empresa. Ele não quer que os membros de sua equipe sintam que suas opiniões não importam ou que suas recomendações não são levadas em conta.
“Algo em que estou trabalhando, e em que estamos trabalhando como grupo, é ter uma comunicação mais aberta para que todos se sintam livres para compartilhar, que todos tenham a oportunidade de ser ouvidos e que tenham confiança para falar”, diz. “Eu tento deixar os outros falarem antes de eu falar”.
Segundo Nathanson, esse aspecto pode ser um dos fatores mais importantes para que qualquer empresa seja sustentável a longo prazo. “Em uma empresa com uma boa cultura empresarial”, diz, “todos deveriam ter voz e a facilidade de serem ouvidos quando precisarem”.
Nem todas as empresas chegam a 146 anos, e Shaw sabe que é afortunado por estar na posição em que se encontra hoje. O espírito do Oeste impulsionou seus predecessores a construir uma vida melhor e continua a motivá-lo a garantir que a Burns continue sendo transmitida às gerações futuras.
“Não buscamos criar um negócio para vendê-lo e fazer dinheiro”, diz Shaw. “Temos uma visão a longo prazo: o que vamos fazer para que a décima segunda geração tenha mais sucesso do que nós?”.
Este artigo foi publicado primeiro na Vistage US, você pode ler a versão original em inglês aqui.